2013年的平安夜，居住在冰岛的美国人艾丽莎·斯特德(Elisa Stead)准备与未婚夫和他的家人一起庆祝节日。但当她拆开礼物的包装时，她沮丧地发现里面装的是:一个车窗刮刀。当然，她住在一个寒冷的地方，但她没有车。收到这样一份轻率的礼物，让他们度过了一个不愉快的假期，一年之内，他们的关系就结束了。

两年后，斯特德住在挪威，最近和另一个男人订婚了。她仍然觉得自己与圣诞节的魔力脱节，所以她的新未婚夫托尔·格æsdal把为她恢复圣诞节的魔力作为自己的使命。但这并不意味着挥霍无度。相反，他录制了自己朗读挪威民间故事的录音，并加入了一些声音效果，比如噼啪作响的炉火，让人感觉舒适。

这些录音标志着他们在她收养的国家共同的未来，以及她对新文化和语言的拥抱。斯蒂德经常出差，还没有和未婚夫住在一起，当她和格æsdal分开时，她从听民间故事中得到安慰。多年以后，这对夫妇仍然回到录音中，现在放给他们的孩子听。那一年，格æsdal的礼物在两方面都是无价的:他几乎没有花费任何成本来制作它，而且它是如此独特，无法用价格来衡量。

假日季节是一个情绪高涨、消费旺盛的季节。当人们面对为所爱之人寻找完美礼物的压力时，许多送礼者以砸钱来应对挑战。一项调查发现，美国人今年计划在礼物上平均花费831美元;他们中有一半以上的人欠了信用卡债来支付去年的费用，其中近三分之一的人仍在偿还这笔债务。专家认为，这种做法可能是错误的。

斯坦福大学商学院(Stanford 's Graduate School of Business)的两位教授弗朗西斯·j·弗林(Francis J. Flynn)和加布里埃尔·s·亚当斯(Gabrielle S. Adams)在一项研究中写道，送礼者“每次打算购买一件有意义的礼物时，往往都会超支”。他们发现，虽然“送礼者认为更昂贵的礼物传达出更高层次的体贴”，但收礼者并不这么认为。

相反，值得考虑的礼物选择是，像Græsdal的礼物一样，成本很少或不需要，但却特别值得珍惜，因为它们表明了送礼者花了时间和精力去制作一个值得送礼者对收礼者的爱。

西弗吉尼亚大学约翰钱伯斯商业与经济学院市场营销学助理教授朱利安·吉维解释说，人们往往高估了礼物的金钱价值与情感影响之间的关系。“这些人们从零开始制作的免费礼物，传达了体贴、关怀和感激，”他说，所有这些都不仅仅意味着一张收据。

吉维还发现，经历往往比物质礼物更受欢迎。有些体验式礼物是要花钱的，但也有可能送不花钱的礼物:寻宝游戏、个性化的徒步旅行或徒步旅行、教某人一项他们感兴趣的技能。与物质礼物相比，这类礼物往往会产生更少的物质和经济浪费——这是这个季节的另一个问题。

一些最好的礼物是基于共同的兴趣。梅根·奥哈拉和乔纳森·克里格于2019年在波士顿的一次棋盘游戏速配活动中相识。他们开始约会的第二年，奥哈拉给了克里格一个基于他写的一本书的棋盘游戏。她没有游戏设计的背景，但她借鉴了他们喜欢一起玩的游戏。她在平面设计网站Canva上制作了这些卡片，将它们打印出来，并用一个鞋盒作为游戏的容器。克里格说，这是他收到过的最好的礼物之一。(也许这类礼物最著名的例子是《纽约时报》的游戏《world》，这款游戏是一名软件工程师为他的伙伴制作的礼物，但最终却成为了数百万人的礼物。)

虽然自制礼物对那些不认为自己很狡猾的人来说似乎令人生畏，但它有助于改变这些礼物的想法。关键是做一些私人的事情，比如给某人写一封信、一首歌或一首诗，或者记录一些美好的回忆。如果创造一些原创的东西让你感到难以承受，策划是另一种体贴的礼物，无论是制作一个混音带(或者，现在更可能是一个Spotify的播放列表)，还是汇编和分享你最喜欢的食谱。

吉维说:“施礼者比受礼者更愿意克制自己不去表达感情。”“人们不应该害怕给它们。”

这些礼物的价值在于它们持久的共鸣。在我的成长过程中，我的祖母和我都喜欢阅读，她经常把她大量的个人藏书作为节日礼物送给我。但在我十几岁的时候，有一年，我打开了一捆打好的九页纸，上面写着“我最喜欢的书”。

她列出了30多本书，在每一本书的建议中，她都分享了一段关于她与这本书的关系——当她遇到它的时候，为什么它会让她着迷，或者最喜欢的一句话。那一年，我想知道她为什么不给我另一本书，我可以在那天在壁炉前开心地打开它。

但她渴望与我分享她对这些书的回忆，这是一份令人难忘的礼物。在她活着的时候，我并没有读到大部分的书，所以有了这个特别的清单，我可以和她一起继续阅读。

这篇文章的另一个版本出现在纽约版42页第TW部分，标题是:无预算的节日欢呼。订购重印b|今日报|订阅+

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