周四，《华盛顿邮报》(Washington Post)的一篇报道打破了不成文的媒体规则，刊登了几起大规模枪击事件现场发自内心的血腥画面，引发了截然不同的反应。

弗雷德·古滕贝格(Fred Guttenberg)是佛罗里达州帕克兰市一所高中枪击案中一名14岁女孩的父亲。五年前，他称这些照片“没有必要”，“对我们这些受到枪支暴力影响的人来说是一种创伤”。

布雷特·克罗斯(Brett Cross)是一名10岁男孩的叔叔和监护人，一名枪手闯入他位于得克萨斯州乌瓦尔德(Uvalde)的家，杀死了他。他在社交媒体上写道，这些照片“令人不安，确实令人震惊”，但他希望看到枪支暴力的真正影响，能阻止公众“对现实视而不见”。

“我希望这是一记重拳，”克罗斯补充道。“也许到那时，它会点燃你内心的火焰，要求更好的生活。”

《华盛顿邮报》的这篇题为《恐怖重演》(Terror on repeat)的文章是一系列调查AR-15式步枪在美国使用情况的文章之一。这篇最新的文章于周四在网上发表，并将于晚些时候在纸质报纸上发表，其中包括过去11年中11起臭名昭著的枪击事件的多张照片和一段血腥的视频，其中包括在乌瓦尔德和帕克兰以及拉斯维加斯、科罗拉多州奥罗拉和康涅狄格州纽敦发生的枪击事件。

几十年来，主要的新闻媒体一直不愿意展示图片和视频，这引发了一场辩论，即这种不言而喻的禁令是否可以消除这种暴力行为，尤其是大规模枪击事件的野蛮和破坏。

这类照片的出版是如此罕见，以至于《芝加哥太阳时报》的编辑们都在为如何处理一位记者拍摄的照片而苦恼，这位记者恰好在伊利诺伊州高地公园(Highland Park)大屠杀的现场。去年七月四日的游行。

《纽约时报》最终只刊登了一张照片，照片上是一名被枪击的受害者——躺在血泊中，盖着毯子，无法辨认——并把照片放在屏幕后面，警告那些可能选择不点击打开的读者。

同样，《华盛顿邮报》周四发布的照片中只有一张显示了尸体，而且这些照片是在拉斯维加斯一场户外音乐会的现场拍摄的，距离太远，没有人能认出来。

尽管如此，影片的视觉效果还是远远超出了典型新闻报道的原始描述——受害者被抬走后，教室地板上和城市人行道上留下了大量的血迹，音乐会观众和学生在枪声爆发时发出的尖叫声，门上和剧院座位上留下的弹孔。其中一张照片显示，乌瓦尔德罗柏小学的走廊上摆放着装着被杀害儿童的尸袋。

这篇文章包含了读者将要遇到的各种警告。在帕克兰录制的一段视频片段捕捉到枪声之前，文字警告说:“这令人心烦意乱。”

在主文的附注中，执行编辑莎莉·巴兹比(Sally Buzbee)写道，《华盛顿邮报》发布这些照片，是因为“大多数美国人无法理解AR-15的破坏力的全部范围，也无法理解当枪手对人使用这种武器时，受害者、幸存者和急救人员受到的创伤程度。”

这篇文章在发表后的最初几个小时内就引起了数千名读者的评论，许多人对它坦率地描绘了枪支暴力给人类带来的代价表示感谢。

“感谢WP分享这些图片，”一位读者写道。“尽管它们令人不安，但重要的是让公众看到这些武器能够造成的物理伤害。读到和听到这件事并没有改变公众的情绪，也许视觉图像会改变。”

不过，图片是否有这种效果尚不清楚。

哥伦比亚大学新闻学院院长、记者杰拉尼·科布(Jelani Cobb)说，“我们的假设是，有某种令人震惊的价值，会让人们清醒过来。”“但实际上，看到这些图像并不能告诉我们很多我们不知道的事情。”

科布说，新闻媒体在展示非美国人死亡和受伤人员的图像时，经常会做出不同的计算。“那些在地理上或社交上离我们很远的人——我们更有可能展示他们死亡的露骨画面。”

2015年，许多新闻媒体发布了一名叙利亚幼童在试图与家人一起逃往欧洲时在地中海溺亡的照片，这些令人心碎的照片促使人们努力帮助逃离暴力的移民。2019年，一对父女在试图穿越里约热内卢格兰德时淹死的照片发布后，也引发了类似的反应。

上周，《纽约时报》刊登了六名巴勒斯坦儿童在以色列空袭中丧生的部分照片，他们在加沙的一间停尸房里被白色床单盖着，同时解释说，由于无法联系到他们的家人，所以拒绝刊登整张照片。

然而，当涉及到美国受害者的图像，尤其是死去的美国儿童的图像时，计算就不同了。

近年来，一些受害者和家属试图解除这一禁忌，希望能激发人们的情绪反应，从而可能导致枪支管理方面的立法变化。

在哥伦拜恩高中(Columbine High School)枪击案发生20周年之际，该校在校学生发起了一项活动，呼吁公众分享他们被枪杀的尸体照片。

宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)信息影响实验室(Message Effects Lab)主任杰西卡·菲什曼(Jessica Fishman)说，她的研究并不支持这类照片会导致政治变革的观点。

但她也表示，她的研究并不支持这样的担忧，即图像照片对公众过于痛苦和情感伤害，或者它们会引发“同情疲劳”，对悲剧漠不关心。

与此同时，正如她在《死亡制造新闻:媒体如何审查和展示死者》一书中所指出的那样，试图将枪支屠杀描绘成骗局的阴谋论者经常试图通过指出缺乏公众视觉证据来支持他们的论点。

在周四看到《华盛顿邮报》的照片后，她将其描述为“委婉的死亡图像”——与主流媒体上经常出现的破碎的玻璃和犯罪现场录像带的图像相媲美。“他们不记录尸体，实际上可以用来报道没有死亡的伤害。”

不过，她说，“我想我从未见过美国儿童被装在尸袋里。”

《太阳时报》执行编辑珍妮弗·高(Jennifer Kho)在7月4日的游行中发布了这张照片，她说，除了一些感谢信外，该报收到的社区反应出人意料地少。

她很感激她的工作人员能够花时间仔细考虑发表的决定，并建立一种方式来警告读者他们即将遇到的东西。她对结果并不后悔。

“我认为展示这些枪击事件的真实情况很重要，”她说。