作为芭比梦想之家背后的玩具制造商,美泰对宏大的设计略知一二。
2017年,该公司承诺将这样一个愿景变为现实,向加州大学洛杉矶分校(University of California at Los Angeles)的医疗系统捐赠了4900万美元,通过一座新的医院塔楼扩大床位容量。作为捐赠的一部分,加州大学洛杉矶分校同意将美泰的标志整合到其所有的标牌和出版物中。但加州大学洛杉矶分校上周在一起新的违约诉讼中指控,这家玩具公司从未履行其承诺,只提供了一小部分现金。
美泰公司通过一名公司律师表示,该公司已经扣留了全部捐款,因为他们还没有看到加州大学洛杉矶分校正在跟进该大楼项目的计划,包括选址。加州大学洛杉矶分校表示,如果没有获得美泰承诺的数百万美元资金,它就无法推进新医院大楼的规划或建设。
加州大学洛杉矶分校的诉讼中写道:“美泰公司撤回对该项目的支持似乎是为了确保新塔楼的建设不会继续进行,希望为其不提供承诺资金的决定提供事后证明。”
这份长达40页的诉状是代表加州大学董事会和加州大学洛杉矶分校基金会(该校的慈善机构)向洛杉矶高等法院提交的,旨在迫使美泰采取行动。该诉讼还要求赔偿美泰未能履行其礼物所带来的所谓困难。
加州大学洛杉矶分校健康中心发言人菲尔·汉普顿(Phil Hampton)周四在给《华盛顿邮报》的一份声明中表示,对美泰采取法律行动是“最后的手段”。
汉普顿说:“我们希望通过对话找到另一种解决办法,尊重两国超过25年的关系,追求共同的利益:儿童的照顾和福祉。”
在捐赠协议中,美泰承诺在12年内每年分期支付这笔钱,从2017年的200万美元开始,到2018年的300万美元。该公司在第一年履行了承诺,但第二年只支付了承诺的300万美元中的100万美元。
“那100万美元是美泰支付的最后一笔款项,”诉讼中写道。
诉讼称,由于2017年亏损10.5亿美元,加上削减成本的“巨大压力”,美泰首席执行官伊农·克瑞兹在2018年表示,该公司不得不推迟当年的剩余款项以及原定于2019年和2020年支付的款项。它补充说,克雷兹表示美泰将在2021年恢复付款,加州大学洛杉矶分校同意推迟付款。
但是,即使这家玩具制造商的财务状况开始反弹,美泰也通知加州大学洛杉矶分校,它不会兑现承诺的资金。
相反,该公司在2021年4月表示,它将只支付1000万美元的额外捐款。此后,美泰的业务持续增长,2022年上半年销售额达到20亿美元,今年《芭比娃娃》电影在全球的票房收入超过10亿美元。
美泰辩称,加州大学洛杉矶分校没有履行协议中的义务,即计划建造的新塔楼将容纳更多的医院床位。
美泰发言人凯瑟琳·弗莱马克(Catherine Frymark)在一份声明中表示:“我们的协议明确为新大楼拨款,并规定任何一方都不能单独将资金分配给任何其他目的。”“加州大学洛杉矶分校健康中心单方面放弃了建造新医院大楼的计划。因此,2017年协议下的承诺条件没有得到满足。”
根据2017年的承诺,这笔捐款将提供更多的儿科设施,并增加医院在大洛杉矶地区服务的儿童数量,同时还为外国医疗专业人员提供培训。诉讼称,在等待美泰的捐款期间,学校自己不得不为大部分培训提供资金,并支付其他费用。
虽然加州大学洛杉矶分校还没有建造这座大楼,但该校表示,这样做仍在其长期计划之中。
加州大学洛杉矶分校健康中心和美泰公司的合作可以追溯到1998年,当时美泰公司首次同意向加州大学洛杉矶分校基金会捐赠2500万美元,用于建设儿童医院。作为交换,该大学同意将该设施命名为加州大学洛杉矶分校美泰儿童医院。
这笔捐款于2004年全部付清。
近年来,美泰公司继续向加州大学洛杉矶分校捐款。在2020年的公民报告中,美泰写道,由于该公司自1998年以来捐赠了3000万美元,儿童医院扩大了服务范围,覆盖了洛杉矶和国外。
诉讼称,该公司没有注明其暂停捐赠的协议。然而,该公司确实在2022年举办了一场筹款活动,为加州大学洛杉矶分校健康中心筹集了100多万美元。