乳香作为礼物有着悠久的历史，可以追溯到埃及的法老、亚历山大大帝和马槽里的三位智者中的至少一位。如今，穆斯林通常会在斋月开斋时交换大块的树脂，它的甜味和麝香香味弥漫在许多中东家庭中。

据许多人估计，阿曼西南海岸拥有世界上最好的乳香。当地的乳香树的汁液是在夏季季风来临之前抽取的，许多人说他们相信这样可以让树木吸收并保持一年的水分。世界范围内的树木数量一直在减少，因此被联合国教科文组织列为世界遗产的“乳香之地”(Land of Frankincense)正在受到保护，它位于阿曼，占地约2100英亩。

从阿曼各地出口的乳香包括大块和颗粒状的乳香(汁液硬化成树脂后)，用于燃烧，以及被制成蜡烛、精油、茶、除臭剂、防晒霜，甚至冰淇淋和糖果的树脂。乳香，以各种形式，被认为有助于治疗哮喘，改善睡眠，减少关节炎和结束牙痛。

对玛丽亚姆·贝尔哈夫(Maryam Belhaf)来说，她的乳香产品业务名为Alshoala，是为了分享她的家族与这种树脂的联系，这种联系至少可以追溯到五代人以前。

她说:“我的祖母和其他女士过去常常在带山羊外出时从树上采集乳香，然后从当地商人那里换取食物。”“然后乳香被带到也门的亚丁港，再运往印度、欧洲和其他地方。”

1998年，她决定利用这种物质在全球的受欢迎程度，以及自20世纪60年代发现其巨大的石油和天然气储量以来，她的国家的现代化进程，在佐法尔地区的主要城市塞拉莱创办了这家公司。

贝尔哈夫现在有15名员工(还有几位家庭成员仍在帮忙从树上提取树脂)。她出售大块的乳香与薰衣草混合，为了散发香味而将其燃烧;一种混合了玫瑰和麝香的香水;以及各种香味乳液和爽肤水(8至25阿曼里亚尔，约合21至65美元)。它还提供当地手工制作的银质香炉(约45里亚尔)。

该公司在网上、在首都马斯喀特的一家商店以及在塞拉莱的总部向许多发现阿拉伯海海岸线的游客销售产品——从冬天寻求阳光的欧洲人，到夏天利用雾蒙蒙、凉爽的阿曼海岸的阿拉伯半岛邻国。

“当我为顾客烧乳香时，他们都记得，不管是印度顾客还是欧洲游客，他们都记得小时候教堂里的气味，”贝尔哈夫说。“对很多人来说，它是神圣的。”

同样，位于马斯喀特的阿斯玛收藏馆(Asmaa Collectionz)也出售几种乳香产品，包括罕见的绿色乳香，或称初榨乳香，这是一种首次从树上采摘的树脂，被认为具有最新鲜、最具治疗效果的香味，以及最大的药用价值。

“绿乳香只是季节性的，需求量很大，”她说。“这是新鲜的。味道更凉，更土气。它也很有药用价值。(大约每公斤76到96里亚尔)。

“我们卖给美国的天主教僧侣，卖给世界上所有宗教的人，远至澳大利亚，”她补充说。“你闻到它，就会感到平静。晚上在家里燃烧的纯乳香给我们带来了如此的平静。”

这家旗舰店位于马斯喀特皇家歌剧院(Royal Opera House Muscat)附近的一个高端购物中心，出售大量或少量的树脂，以及由店主阿斯玛·马苏德·阿尔·哈鲁西(Asma Masoud Al Kharusi)设计的银色香炉。她说，合在一起，无论是圣诞节还是斋月，它们都是任何家庭节日的贴心礼物。

“我们有三种尺寸，都是用白锡做的，再涂上一些镍或金，”阿尔·哈鲁西说。“我没有受过设计方面的训练，但我喜欢阿曼的珠宝，所以我把这种设计融入了燃烧器中”(起价200里亚尔)。

贝尔哈夫说，国外有几家公司在乳液和精油中提供当地加工的乳香，包括英国的莫尔顿布朗(Molton Brown)和荷兰的欧姆收藏馆(Ohm Collection)，但许多在阿曼的清真寺、酒店大堂和家中闻过乳香的游客发现，从当地商家订购的乳香更正宗。

她说:“我们阿曼有高质量的乳香，这确实是作为客人带来的终极礼物。”“这是祝福你和别人家的完美方式。”

本文的另一个版本刊登在《纽约时报国际版》第8页S部分 最终版。订购重印b|今日报b|订阅